Für die Übung wird das Panzergrenadierbataillon 122 aus Oberviechtach – verstärkt durch Kräfte des Panzerbataillons 203 aus Augustdorf – per Bahn und Schiff nach Litauen verlegt. Beide Bataillone werden ab dem kommenden Jahr dauerhaft in Rudninkai stationiert sein. An der Übung nehmen zudem die in Rukla stationierte Multinational Battlegroup Lithuania sowie eine litauische Kompanie teil. Insgesamt sind acht NATO-Staaten beteiligt (Deutschland, Niederlande, Norwegen, Tschechische Republik, Kroatien, Belgien, Luxemburg und Litauen). Hinzu kommen weitere Verbände und Einheiten der Bundeswehr.
Ziel der Übung ist die weiter Professionalisierung der Brigade, insbesondere unter Einbeziehung von Drohnen und elektronischer Kampfführung. Zentrales Element ist ein sogenannter Gewässerübergang über den Fluss Nemunas südlich von Kaunas. Den Abschluss bildet eine sechstägige Gefechtsübung in Rudninkai. Dabei werden neben verschiedensten Drohnen erstmals auch neue Loitering-Munition-Systeme getestet.
„Die Übung Freedom Shield ist ein weiterer Meilenstein auf dem Weg zu einer voll ausgestatteten, einsatzbereiten und damit kriegstüchtigen Brigade Litauen. Sie soll verdeutlichen, dass wir ohne jeden Zweifel unseren Auftrag im Rahmen der 10. Panzerdivision an der NATO-Ostflanke erfüllen werden“, erklärt der Kommandeur der Panzerbrigade 45 „Litauen“, Brigadegeneral Christoph Huber. „Wir üben, um besser zu werden. Innovativ bereiten wir uns konsequent auf die Erfordernisse eines möglichen Kriegsbildes vor.
