Ein zentraler Baustein dieser strategischen Unabhängigkeit ist die Unterstützung des Rüstungstechnologie-Unternehmens Performance Drone Works (PDW) aus Huntsville, Alabama. Über das Office of Strategic Capital (OSC) gewährt das US-Verteidigungsministerium dem Hersteller eine Kreditzusage in Höhe von bis zu 820 Millionen US-Dollar. PDW bündelt in seinem rund 8.350 Quadratmeter großen Hauptquartier, der „Drone Factory 01“, bereits Entwicklung, Testflüge und Serienfertigung. Mit den neuen Mitteln will man die Produktion nun drastisch skalieren. Das Hauptaugenmerk liegt auf der Inlandsfertigung kritischer Schlüsselkomponenten wie Motoren, Akkus, Reglern sowie spezieller Kamera- und Sensortechnik, die man bislang größtenteils importieren musste.
Politischer Kurswechsel: „Unleashing American Drone Dominance“
Moderne Konflikte zeigen: Produktionskapazitäten lassen sich im Ernstfall nicht kurzfristig aufbauen. Dies ist der Grund für die massiven Investitionen. In Europa fehlen oft noch klare staatliche Finanzierungssignale für Drohnentechnologie. Die US-Regierung geht hier einen deutlich entschlosseneren Weg. Die Executive Order 14307, unterzeichnet von Präsident Donald Trump, prägt diesen Kurswechsel. Ihr klares Ziel ist der Ausbau der amerikanischen Vorherrschaft auf dem Drohnenmarkt.
Eine Milliarde Dollar für kleine Flugsysteme
Neben dem Aufbau von Fertigungsstrukturen wird auch die Beschaffung einsatzfähiger Technik stark vorangetrieben. Im Rahmen des sogenannten „Drone Dominance Program“ sollen bis zu einer Milliarde US-Dollar in den Kauf kleinerer Drohnenmodelle fließen. Das Auswahlverfahren ist dabei äußerst praxisnah gestaltet: In Kürze werden in Fort Carson (Colorado) 19 ausgewählte Unternehmen in der zweiten Stufe des Programms gegeneinander antreten, um das US-Militär von ihren Systemen zu überzeugen.
