Die wirtschaftlichen Kennzahlen unterstreichen diese Entwicklung. Erhebungen der AUVSI zeigen, dass seit Anfang 2025 weltweit rund 75 Milliarden US-Dollar in fast 400 Unternehmen der Branche geflossen sind. Das erste Quartal 2026 brach dabei mit Investitionen von über 35 Milliarden US-Dollar alle bisherigen Rekorde. Auch der europäische Markt – angeführt von Großbritannien, Deutschland und Frankreich – floriert. So konnten europäische Start-ups wie Quantum Systems, Kraken Technology und Helsing zuletzt in gigantischen Finanzierungsrunden teils Milliardenbeträge einsammeln.
Dieser Kapitalzufluss ordnet die Wettbewerbslandschaft völlig neu. Junge, hochkapitalisierte Tech-Unternehmen treten zunehmend in direkte Konkurrenz zu etablierten Rüstungsgiganten wie Airbus, Rheinmetall, Lockheed Martin oder Thales. Die Branchenriesen reagieren auf diesen Druck mit strategischen Beteiligungen an den aufstrebenden Start-ups – eine Taktik, die sich oft als Vorstufe für spätere Übernahmen erweist. Besonders bei unbemannten maritimen Systemen war zuletzt eine regelrechte Übernahmewelle der Großkonzerne zu beobachten.
Der US-Markt: Lokale Produktion als Eintrittskarte
Eine entscheidende regulatorische Entwicklung treibt derweil den US-Markt an. Um eine vertrauenswürdige und sichere Infrastruktur zu schaffen, hat die US-Telekommunikationsbehörde FCC ausländische Drohnen und kritische Bauteile – primär aus China – vom heimischen Markt verbannt.
Diese Maßnahme hat jedoch nicht zu einer Abschottung geführt, sondern einen massiven Onshoring-Trend ausgelöst. Um weiterhin am lukrativen amerikanischen Ökosystem teilhaben zu können, investieren derzeit zahlreiche internationale Hersteller aus verbündeten Nationen in lokale US-Fertigungsstätten. Seit Anfang 2025 wurden in den Vereinigten Staaten über 100 neue Fabrikprojekte angekündigt, die Milliardeninvestitionen und zehntausende Arbeitsplätze mit sich bringen. Die Botschaft der US-Politik ist eindeutig: Solange ausländische Unternehmen in sichere, lokale Lieferketten vor Ort investieren, steht ihnen der amerikanische Markt offen.
